Emmanuel-Ricardo Lamour-Blaise

Artiste, étudiant et citoyen engagé, Emmanuel-Ricardo Lamour-Blaise estime que le privilège de la citoyenneté s’accompagne du devoir de s’impliquer socialement. Selon lui, il en va de la santé citoyenne d’un pays. L’étudiant en service social à l’Université de Montréal a la ferme conviction que notre existence est étroitement liée à celle des gens qui nous entourent, que nous les connaissions ou non. C’est ce qui le pousse à aller à la rencontre de l’autre, et surtout de celui qui est oublié ou lésé.

Aussi connu sous son nom d’artiste, Emrical, Emmanuel-Ricardo s’est intéressé de près aux rouages de la justice et de la politique lorsque le jeune Fredy Villanueva a été abattu par des policiers en 2008, événement qui a entraîné des émeutes dans Montréal-Nord. C’est dans ce contexte qu’il s’est ouvert à la complexité des problèmes vécus par les victimes de brutalité policière. Il s’est alors impliqué dans l’organisation du premier Forum social Montréal-Nord et a lancé une pétition qu’il a remise à son député. En participant avec le chanteur Dan Bigras à l’émission « Gang de rue », diffusée à Télé-Québec, Emrical a voulu sensibiliser la population à cet enjeu et susciter diverses actions engagées.

Il considère que ses études, dans un domaine remettant en question l’idéologie dominante, s’arriment bien à sa vision du monde et facilitent la transposition de ses idéaux en actions concrètes.

« Il est important d’oser l’implication, même dans des temps où le cynisme ambiant cautionne le repli sur soi et sclérose notre envie d’aider l’autre. Agir est pour moi une des meilleures stratégies de résistance qui existent. On se bat à temps partiel contre un système et des circonstances qui nous étouffent à temps plein », explique-t-il.

En 2012, Emmanuel-Ricardo a été honoré pour son engagement social à l’occasion du 21ᵉ Mois de l’histoire des Noirs. En 2010, il a remporté le prix Pauline-Julien, remis par la SODEC, ainsi que le prix pour le charisme décerné par l’Union des artistes. Ses talents d’auteur-compositeur-interprète lui ont valu, en 2009, le premier prix du festival Le Tremplin. Il avait atteint la demi-finale l’année précédente au Festival international de la chanson de Granby.

« Les causes qu’il soutient sont aussi diversifiées que son talent. Que ce soit pour la lutte contre le racisme, le soutien concret aux victimes de brutalité policière, la défense des droits des personnes réfugiées ou la promotion de l’engagement social auprès des jeunes, ce Lavallois a su faire connaître des enjeux de société et mobiliser des gens de tous les horizons pour penser et agir collectivement », a déclaré Gisèle Lalonde, défenseure des droits des francophones en Ontario et récipiendaire de l’Ordre du Canada.

Ne doutant pas que, dans un monde en constante évolution, il aura un rôle important à jouer pour inciter le plus grand nombre de ses concitoyens à exprimer leurs opinions et à exercer leur responsabilité sociale, Emmanuel-Ricardo entend bien devenir un moteur de changement social.