Chantale Duquette

Quand la direction de son école secondaire lui a confié le mandat de trouver des solutions pour permettre aux jeunes du 1er cycle au régulier d’accroître leur taux de réussite, Chantale Duquette, enseignante en adaptation scolaire à  Cavelier-De LaSalle, a saisi l’occasion pour démontrer qu’il était temps de faire autrement. Elle a alors proposé d’offrir une 3e année de formation et d’en profiter pour que les élèves fassent du bénévolat auprès d’organismes communautaires, réalisent des projets à  caractère entrepreneurial et effectuent plus de sorties pédagogiques. Une formule inhabituelle, bâtie sur mesure pour les jeunes, et qui fait ses preuves depuis maintenant trois ans.

Étant de celles qui croient que le milieu de l’éducation doit s’adapter à  sa clientèle et non l’inverse, Chantale Duquette n’hésite pas à  se décrire comme une enseignante de terrain qui ose mettre les deux mains à  la pâte afin de façonner le meilleur milieu possible pour favoriser l’épanouissement des élèves. « L’idée d’ajouter une 3e année du premier cycle est adaptée d’un modèle existant dans une autre école. Pour ma part, je voulais que ce prolongement de cycle soit une façon pour les jeunes de retrouver leur estime personnelle, de la confiance et la satisfaction de réussir. Parfois, tout cela peut survenir grâce à  d’autres types d’activités scolaires », indique-t-elle.

Faire autrement, cela signifie aussi pour l’enseignante d’aller à  la rencontre de partenaires pour trouver les milieux d’implication bénévole pour les jeunes, mais aussi de dénicher des partenaires financiers qui croient à  la mission que se donne l’école et l’aident à  élaborer de nouveaux projets. Parmi ces projets, l’aménagement d’une serre qui permet aux élèves de cultiver des pousses et de les vendre au marché au printemps, la mise en route d’une cuisine qui permet la production et la vente de tartes et de tourtières, ou encore l’utilisation d’un local de menuiserie.

En parallèle avec son rôle dans le projet de prolongement de cycle, Chantale est la responsable de l’entrepreneuriat à  l’école, ce qui l’amène à  collaborer à  la mise sur pied de nombreux projets dont celui de l’entreprise d’économie sociale Recycle ton casier, qui favorise le recyclage et la vente de matériel scolaire.

Fortement impliquée au sein de la Fondation Cavelier-De LaSalle, elle est aussi la coordonnatrice de nombreuses activités de financement qui soutiennent la persévérance scolaire. En amassant de l’argent, la Fondation peut financer une activité d’émulation élaborée par Chantale et qui permet de récompenser une fois par étape, par tirage au sort, les élèves qui se sont distingués par leur persévérance, leur assiduité et leur implication.

« Avec la Fondation, mon objectif ultime serait d’amasser assez d’argent pour rendre les différentes activités de l’école, qu’elles soient sportives, artistiques, communautaires ou parascolaires (comme la robotique), accessibles à  tous sans aucuns frais. Ce serait vraiment formidable », fait valoir l’enseignante.

Il ne faut pas non plus passer sous silence l’engagement de Chantale au sein du conseil d’établissement de l’école, du comité pour les élèves en difficulté d’adaptation ou d’apprentissage, du comité du gala Méritas, du comité organisateur des célébrations entourant le 50e anniversaire de l’école, et dans la collecte annuelle de denrées pour les paniers de Noël et de Pâques.

En fait, quand elle a la certitude que son implication peut entraîner des retombées positives pour les jeunes, leur famille et l’école, elle se montre invariablement présente. « L’essentiel pour les élèves est que peu importe à  quel niveau se situe leur réussite, il faut qu’ils y trouvent du plaisir. Pour moi, lorsqu’ils reviennent me voir les années suivantes pour me dire que je leur ai permis de progresser, d’avoir une vision plus positive d’eux-mêmes et de la vie, elle est là , ma réussite. »